優生学は最終的には一般的に差異的な出生率に影響を及ぼす研究手法を通して、望ましいtraits（形質）を持った子供を作り出すために意図された人間の選択的生殖に関わっていくことになった。
これらの政策は主に以下の2つの範疇に分類される。その1つは有利なtraits（形質）を持つと思われた人間を増やすpositive eugenics（積極的優生学）であり、さらに一つは不良と思われるtraits（形質）を持つ人間に生殖を思い留ませるnegative eugenics（消極的優生学）である
地上の星
竹の子ちゃんコンピュータ社会
茶色の小びん
朝虹の日記
徹子の部屋
天の川
天下無敵の悠馬君
天使のしっぽ
天体望遠鏡
電車男
冬の星座
冬を待つ季節
東京ドームに夢
桃と花子
桃子の一押しニュース
透明人間
奈々の氷山の一角
二十面相
虹色のジュータン
日本一の息子
優生学は後に「社会進化論」として知られる処のものとは異なる。両者は知性は遺伝すると主張しており、優生学者たちは新しい諸政策は実際に、より「優生学的な」状況へ現状を変える必要があると主張したが、社会ダーウィニスト達は社会そのものは、もし社会福祉政策が機能しなければ（例えば、貧困者は多産であるが、幼児死亡率も高いといった具合に）「逆淘汰」の問題を自然に食い止めることが出来たと主張した。
近代において優生学的な考え方を提唱した最初の一人に電話を発明したことで知られるアレクサンダー・グラハム・ベルがいる。1881年ベルはマサチューセッツ州マーサズ・ヴィニヤード島における聾者の人口比率を調査した。この結果から論文「人類の聾唖種の形成に関する記録」において、聴覚障害は自然に遺伝すると結論付け、聴覚障害を遺伝しない結婚を奨励した。